当然，每个人心中的目标与他的基础，或他所站的基点的高低有密切关系。一般成绩好的学生目标就会定得高一些，成绩次一等的学生目标就会定得稍低一些，成绩太差的学生就只好报着侥幸的心理。值得注意的是，经常成功的人常常过高地估计自己的能力，经常失败的人常常对自己的能力估计得过低。所以，目标制定得稍高一些，有利于全力以赴去努力，只是一旦达不到预计的目标时，要有心理准备，避免情绪上的剧烈波动；而若目标制定得低了，则不能有所松懈，随着自己成绩的进步，你要学会逐步自觉地调高你的目标。例如，有一个考生，基础并不很好，高考前立志要上南开大学，结果差几分未能如愿，由于及时修改了志愿，就考上了另一所名牌大学，也相当不错。而同年另外一个考生，当初刚进高中时成绩为全班第一名，但高考成绩却不甚理想，虽然也考上一所重点大学，但名气、档次却逊色了许多。二者的区别就在于学习时有无目标。目标定得略高一些，可促使自己不断努力。目标定得低了，努力的程度就会打折扣，潜力得不到充分发挥，结果也就相差很远，甚至成为懒惰的借口，最后连预定的低目标也难以达到，到时只能追悔莫及。我常对学生说，若将目标瞄准清华、北大，你就是考不上清华、北大，还可以上复旦、同济、南开或南京大学等一大批好学校。如果将目标定为普通大学，到时候你可能只能上大专一类的学校，甚至与大学无缘。这里最害怕的是没有目标，随波逐流，得过且过。

　　但目标的确立，仅有愿望和决心还不行，还必须有达到目标的措施和找到实现愿望的途径才行。

　　非洲撒哈拉大沙漠中有一个叫做比赛尔的地方，从前封闭而落后，直到一位西方的记者肯·莱文发现了它。如今，每年都有成千上万的人到那里旅游。据说过去这里的人从来没有离开过这块贫瘠的土地，不是他们不愿意离开，而是尝试过很多次都没有走出去。人们说，在这里无论从哪个方向走，最后都还是转回到出发的地方。肯·莱文非常纳闷比赛尔人为什么走不出去？最后他只好雇了一个比赛尔人，让他带路，看看到底为什么？他们带了半个月的干粮和水，牵了两峰骆驼，肯·莱文收起指南针，只拄一根木棍跟在后面。十天过去了，他们大约走了八百英里的路程，第十一天早晨，他们果然又回到了比赛尔。这一次，肯·莱文终于明白了，比赛尔人之所以走不出大漠，是因为他们根本就不认识北斗星。在一望无际的沙漠里一个人只凭感觉往前走，他会走出许多大小不一的圆圈，最后的足迹是一把卷尺的形状。比赛尔地处在浩瀚的沙漠中间，方圆上千公里没有一点参照物，若不认识北斗星又没有指南针，想走出沙漠，确实是不可能的。肯·莱文在离开比赛尔时，带上了那位上次与他合作的叫做阿古特尔的青年，告诉他白天休息，晚上朝着北面的那颗星星走。阿古特尔照着去做，三天之后果然来到了大漠的边缘。阿古特尔因此成为比赛尔的开拓者，他的铜像被竖在小城的中央。铜像的底座上刻着一行字：新生活是从选定方向开始的。（本故事摘自《读者》2001第18期）